Le 26 mars, la Société éthiopienne des services publics d'électricité (EEU) a lancé un projet national d'installation de compteurs intelligents d'une valeur de 48,8 millions de dollars américains, qui prévoit d'installer 500 000 compteurs prépayés intelligents pour les clients existants et nouveaux.
Le projet comprend 125 000 compteurs triphasés intelligents, 25 000 compteurs monophasés intelligents et 350 000 compteurs monophasés prépayés modernes hors ligne. À ce jour, 60 457 compteurs monophasés sont installés, desservant principalement les particuliers et les entreprises (dont la consommation électrique ne dépasse pas 7,5 kilowatts). 7 013 compteurs triphasés supplémentaires sont en cours d'installation et ciblent les particuliers, les entreprises et les petites industries dont la consommation électrique se situe entre 8 et 24 kilowatts.
Anwar Abrar, directeur de la communication du projet, a déclaré que la nouvelle génération de compteurs intelligents permettra aux utilisateurs de cartes prépayées de recharger leur compte directement depuis leur téléphone mobile, évitant ainsi de se rendre dans les centres de service. Actuellement, plus de 67 000 utilisateurs peuvent acheter de l'électricité à domicile à tout moment grâce aux applications mobiles proposées par les banques commerciales, Ethiopian Telecom et Awash Bank. Ce système résout efficacement les problèmes liés à la perte ou à la détérioration des cartes prépayées, aux pannes de réseau et aux méthodes de paiement peu pratiques associées aux cartes prépayées traditionnelles, améliorant considérablement la commodité et l'efficacité de la consommation et de la gestion de l'électricité.
Le déploiement des compteurs intelligents est une initiative clé pour la modernisation du secteur énergétique éthiopien. Ces dernières années, le développement économique rapide et l'urbanisation ont entraîné une forte hausse de la demande en électricité, mais les méthodes traditionnelles de comptage et de facturation sont inefficaces et présentent de nombreuses failles. L'introduction de systèmes de prépaiement intelligents contribue à réduire les impayés, à diminuer les coûts d'exploitation, à améliorer la gestion du réseau et à offrir aux usagers des services plus transparents et plus pratiques.
Dans le contexte économique actuel, ce projet revêt une importance pratique considérable pour l'Éthiopie. Face à la pénurie persistante de devises étrangères, à la volatilité des prix du café à l'exportation et aux défis sécuritaires et humanitaires qui persistent dans certaines régions, un approvisionnement stable en électricité est directement lié à la production industrielle, aux moyens de subsistance de la population et à la croissance économique. Le déploiement à grande échelle de compteurs intelligents permettra aux compagnies d'électricité d'améliorer l'efficacité de la facturation et d'optimiser l'allocation des ressources, tout en soutenant la stratégie « Éthiopie numérique 2030 » et en accélérant la transformation des infrastructures électriques vers une énergie intelligente et modernisée.
Une fois achevé, ce projet devrait améliorer considérablement la qualité des services d'électricité à l'échelle nationale, offrant à un plus grand nombre de ménages et d'entreprises une expérience électrique fiable et efficace, et jetant les bases de futures modernisations du réseau à plus grande échelle.
